지중해 연안 국가는 세계에서 지방 섭취율이 높은 곳 중 하나인데, 그럼에도 장수의 나라로 널리 알려져 있습니다.
이처럼 지중해 연안 사람들이 장수하는 비결은 바로 올리브오일로 밝혀졌는데요. 실제로 올리브오일을 활용한 요리가 압도적으로 많을 뿐만 아니라 하루에 한 스푼씩 엑스트라 버진 올리브오일을 먹기도 합니다.
이처럼 올리브오일은 건강에 많은 영향을 미치는 것으로 알려져 있는데, 그렇다면 어떤 효능이 있는지 자세히 알려드리도록 하겠습니다.
항암 효과
엑스트라 버진 올리브오일이 함유하고 있는 올레오칸탈이라는 성분은 암세포를 사멸하여 탁월한 항암효능을 자랑합니다.
또한, 당뇨병이나 뇌졸중, 치매 등 위험 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.
최근 연구에서 올리브 오일을 섭취하는 사람들은 암에 걸릴 위험이 낮아진다는 것이 입증되었습니다.
심장질환 감소
올리브유는 심장 건강에도 도움이 됩니다. 올리브유에 포함되어 있는 단불포화지방산이 심장질환으로 인해 발생하는 사망과 관련 심장 질환을 감소킨다고 합니다.
뉴잉글랜드 저널에서 발표한 연구자료에 따르면 지중해 식단 패턴의 무작위 임상시험과 실혈관 질환 예방에 대해 조사한 결과, 올리브오일을 견과류와 함께 섭취하면 실혈관 지방의 발생을 감소시키는 효과를 보았다고 합니다.
콜레스테롤 수치 개선
올리브오일의 주 성분은 지방입니다. 오일 속 지방은 몸에 좋은 불포화지방산으로, 올레산이 풍부하게 들어있어 LDL 콜레스테롤 수치를 낮춰주며, 혈액순환을 도와 혈관을 청소하고 고혈압이나 심혈관질환 예방에 도움이 됩니다.
또한, 풍부한 폴리페놀 성분 역시 콜레스테롤의 흡수를 막아 혈중 수치를 낮춰주며, 심장을 보호하는 데 도움을 줍니다. 고품질의 엑스트라 버진 올리브오일을 매일 한두 스푼씩 섭취하면 심혈관계 질병의 위험성을 낮출 수 있습니다.
피부 노화 방지
올리브 오일은 강력한 항산화 성분을 함유하고 있는데요. 항산화 성분 중에서도 비타민A와 비타민E가 풍부하여, 주름이 생기는 것을 막아주며, 피부에 보습막을 형성해서 수분 증발을 막아주고, 탄력 있는 피부를 유지하는 데 도움을 줍니다.
실제로 올리브오일은 피부 관련 제품을 개발하는 데 자주 쓰인다고 합니다.
변비 해소 효과
올리브 오일에 포함된 올레산은 변비 해소 효과가 있다고 알려져 있습니다.
그 이유는 올레산이 장까지 도착하면 대장을 자극하여 연동 운동을 촉진하기 때문입니다. 또한 올리브 열매에서 추출한 올리브 오일은 식물성인데요.
식물성 오일이기에 장의 연동 운동을 촉진하는 것 뿐만 아니라 대변 자체를 부드럽게 해주는 효과도 있다고 합니다.
다이어트 효과
올리브 오일에는 올레산이라는 성분이 포함되어 있는데, 이 올레산의 효과에 의해 혈중 콜레스테롤을 감소시킬 수 있습니다. 콜레스테롤은 비만의 원인 중 큰 비중을 차지하고 있기 때문에 이를 감소 시킬 수 있다면 큰 다이어트 효과로 이어지게 되는 것이죠.
또한 올리브 오일을 섭취하면 포만감을 빨리 느낄 수 있는데요. 포만감을 느끼게함으로써 과식을 먹고 적은 양으로 배 부르게 할 수 있습니다. 항상 배가 부르도록 과식하는 사람은 올리브 오일을 미리 섭취하는 것으로 과식을 예방할 수 있습니다.